В Объединенных Арабских Эмиратах проходит второй этап Кубка Мира по ралли-рейдам – баха «Дубай».

12 марта участники вышли на старт первого спецучастка гонки  - 173 километра по настоящему бездорожью. Российский экипаж под управлением Владимира  Васильева и Константина Жильцова прошел первую часть дистанции двухдневной гонки в отличном темпе, заняв по итогам дня вторую позицию в «абсолюте». Петербуржец уступил лишь польскому пилоту Якубу Пшигоньски, и то всего две минуты и шесть секунд.

Экипаж команды G-Energy дебютировал на дубайской гонке и первые километры дистанции трассы пилот ехал аккуратно, наращивая темп по мере знакомства с особенностями местного ландшафта.
Владимир Васильев довольно быстро взял свой темп и вышел в лидеры. «Хозяин» местной трассы шейх Халид Аль-Кассими столкнулся с техническими проблемами и его прототип PEUGEOT 3008 Dakar остался стоять в пустыни, в то время как его обгонял весь гоночным канал.
Стартовавший со второй позиции Мартин Прокоп как раз и стал заложником тех самых песчаных зон - в неудачной попытке форсирования огромных дюн, его FORD F-150 Evo застрял и чешский экипаж потерял довольно много времени, работая лопатой.
Неплохое время показал дуэт саудита Язира Сейдана и россиянина Алексея Кузьмича – пилот впервые едет на столько мощной для него технике по пескам и показывает неплохие результаты.

«Сегодня был классный день, - прокомментировал Владимир Васильев. - Посмотрели, что из себя представляет дубайская баха. В основном это пески, но не дюны, а некие «дюнеты». Дорожек нет, и в основном это пересечение вот этих небольших дюн. Мы довольны быстро перестроились и настроились на эту гонку. После первого этапа в Карелии, где трассы больше напоминали дороги чемпионата мира по классическому ралли, тут ты вынужден быть предельно внимательным и смотреть что находится за каждой дюной, чтобы не было сбросов».
Константин Жильцов, штурман отметил: «Сегодня была очень интересная трасса – зигзаги, право-лево, дорога петляла все время. Прям какая-то змейка пятидесятиугольная. Постоянная смена покрытия, сменяющиеся дюнами. На второй половине дистанции нас догнал Якуб Пшигоньски и ехали мы, то пропуская его вперед, то обгоняя. Он настоящий «мотогон» и его стиль пилотирования сохранился и при пилотировании автомобиля.  Благодаря ему мы сами подняли свой темп. Хорошая интересная борьба должна продолжится и завтра!»
13 марта участники проедут эту же трассу и те же 173 километра. Предварительные результаты гонки будут известен уже около полудня, когда финиширует первая десятка пилотов зачета «Автомобили». Церемония торжественного финиша пройдет в 17 часов по местному времени.