В начале нулевых один счастливчик сорвал джекпот в казино на бульваре Стрип и получил пятьдесят тысяч долларов. Он не стал транжирить свалившиеся на него деньги и не воспользовался шансом увеличить свой капитал в одном из виртуальных игорных домов. На следующий день игрок отправился в магазин Auto Collections, чтобы приобрести Кадиллак 31-го года за цену, равную выигрышу.

Эта покупка стала частью истории уникального магазина, который много лет работал в отеле The Linq, в самом центре Стрипа. Ассортимент салона — десятки винтажных машин. Магазин был визитной карточкой курорта, и теперь его двери закрываются навсегда.

Роб Уильямс, совладелец и гендиректор предприятия, сообщил прессе, что в конце декабря экспозиция будет закрыта для посетителей. До весны ещё можно будет купить экспонаты, среди которых автомобили, бензонасосы, коллекционные автотовары.

Причину закрытия руководитель не обозначил, только сказал, что для него и его партнёров пробил час двигаться к новым целям.

Уильямс опроверг предположение о том, что к закрытию привело уменьшение пешеходного трафика в зоне салона, но признал незначительное снижение интереса отдыхающих к его детищу, так как неподалёку отрылись новые интересные места.

99 процентов продаж происходит через сайт и посредством телефонных звонков. Некоторые покупатели приходят, увидев рекламу на бумажных носителях. Ситуации, подобные описанной в начале статьи, когда игрок-везунчик мчится в салон и выкладывает только что выигранные деньги за авто, — большая редкость. Уильямс насчитывает всего несколько десятков таких покупателей за всю историю музея-магазина.

Но автомобили из коллекции на бульваре Стрип стали продаваться меньше. Десять лет назад в день уходило в среднем по одной машине, теперь автомобили находят владельцев раз в два дня. Это также объясняется и тем, что за это время технологии шагнули далеко вперед: проще играть в казино с лайв дилерами, чем ехать в наземное заведение. Следовательно, уменьшается и число покупателей в магазинах.

Для справки: магазин-коллекция занимает зал площадью в четверть миллиона кв.футов на 5-м этаже гаража отеля Linq. Это самая верхняя площадка здания.

В магазине выставлены более 60 авто. Почти все они доступны для продажи. Среди самых привлекательных для покупателей экспонатов: Кадиллак 38-го года почти за 300 тыс. долл., Бьюик Century 50-го года, за 200 тыс. и Корвет 67-го года за 150 тыс. Но самый дорогостоящий — «Элеонор» из боевика «Угнать за 60 секунд» (2000 г.), фастбэк Ford Мустанг 67-года. На его ценнике указана сумма 1,25 млн. долл.

Большинство автомобилей находятся в салоне на условиях договоров консигнации, и если не обретут новых владельцев, будет переданы нынешним хозяевам.

В пресс-отделе отеля Linq пока не готовы ответить на вопрос о новом профиле помещения, которое скоро освободит автомузей.

Из истории музея на Лас-Вегас Стрип

Музей ретроавтомобилей работает в отеле с начала 80-х. Всё началось с превращения личной коллекции владельца Linq (тогда он назывался Imperial Place) Ральфа Энгельстада в открытый музей, который работал по 1991 год. Затем Энгельстад решил продавать машины.

Интересный факт. В коллекцию был включён Мерседес Гитлера, выпущенный в 39-м году. В 80-х годах в отеле проводились вечеринки по поводу дня рождения фюрера. Энгельстад хранил в музее реликвии нацистов. В конце восьмидесятых разыгрался скандал. Отельера оштрафовали на полтора миллиона долларов, а регуляторы казино Невады применили к его бизнесу санкции.

В 2005 году отель приобрела компания Harrah's Entertainment (новое название — Caesars Entertainment). В 12-м году отель получил другое имя — Quad, но двумя годами позже был переименован в Linq.