История повторяется: в 2015 году на ралли Португалия состоялся дебют первого поколения ŠKODA FABIA R5. Здесь же спустя ровно четыре года ŠKODA FABIA R5 evo вновь не знала себе равных среди вышедших на старт 32 автомобилей класса R5. Прокол колеса на четвертом спецучастке не позволил Калле Рованпере и его штурману Йонне Халттунену быть первыми в категории WRC 2 Pro от старта до финиша, однако уже спустя четыре допа финский экипаж вернул себе лидерство и не упускал его вплоть до конца гонки в городе Матозиньюш в окрестностях Порту.

«Это потрясающий автомобиль, и пилотировать его – одно удовольствие. Главной моей задачей в финальный день гонки было контролировать отрыв от преследователей и не терять концентрацию, – сказал Калле Рованпера после финиша. – Если честно, мне не доставляет большого удовольствия лидерство с отрывом в минуту: так труднее ехать в полную силу. Сегодня же мы наслаждались гонкой».

Товарищи Калле по команде – Ян Копецки и Павел Дреслер – две недели назад одержали первую победу для ŠKODA FABIA R5 evo на асфальте во время одного из этапов ралли Чехии. Не выступав на гравии с прошлогоднего ралли Испании, чешский экипаж показал потрясающую скорость на дорогах Португалии, финишировав на втором месте в зачете WRC 2 Pro. «Я провел большую часть тестов нашего нового раллийного автомобиля, и очень доволен тем, как он ведет себя на асфальте и гравии. Сегодня нашей задачей было просто добраться до финиша, но в итоге мы получили массу удовольствия», – сказал действующий чемпион мира в зачете WRC 2.

В абсолютном зачете Калле Рованпера финишировал шестым, опередив более мощные автомобили класса WRC, а Ян Копецки обосновался на восьмой строчке. Михал Храбанек, директор ŠKODA Motorsport, остался доволен результатами: «Это блистательный дебют новой ŠKODA FABIA R5 evo. Наши усилия во время разработки и тестов автомобиля полностью оправдались. Я горжусь Калле, Яном и всей командой ŠKODA Motorsport».

Выступавший на предыдущей модели ŠKODA FABIA R5, но не номинированный в зачете WRC 2 Pro, французский экипаж в составе Пьера-Луи Лубе и Винсента Ландеса занял третье место среди вышедших на старт гонки 32 автомобилей класса R5.

Результаты ралли Португалии (зачет WRC 2 Pro)
1.    Рованпера/Халттунен (Финляндия/Финляндия), ŠKODA FABIA R5 evo, 3:30:57,0 ч.
2.    Копецки/Дреслер (Чехия/Чехия), ŠKODA FABIA R5 evo, +1:07,7 мин.
3.    Остберг/Эриксен (Норвегия/Норвегия), Citroen C3 R5, +19:08,6 мин.
4.    Пеньяжек/Гербер (Польша/Польша), Ford Fiesta R5, + 30:55,1 мин.

Положение в чемпионате мира по ралли в зачете WRC 2 Pro/пилоты (по результатам 7 из 14 гонок)
1.    Калле Рованпера (Финляндия), ŠKODA, 86 очков
2.    Мадс Остберг (Норвегия), Citroen, 83 очка
3.    Лукаш Пеньяжек (Польша), Ford, 74 очка
4.    Гас Гринсмит (Великобритания), Ford, 73 очка
5.    Ян Копецки (Чехия), 18 очков
6.    Марко Буласия (Боливия), ŠKODA, 12 очков

Положение в чемпионате мира по ралли в зачете WRC 2 Pro/производители (по результатам 7 из 14 гонок)
1.    Ford, 147 очков
2.    ŠKODA, 116 очков
3.    Citroen, 83 очка

Число дня: 3
Автомобили ŠKODA заняли три первых места среди 32 экипажей на автомобилях класса R5.

Календарь чемпионата мира по ралли 2019 FIA World Rally Championship (WRC 2 Pro)

Гонка                     Дата
Монте-Карло       24/01/–27/01/2019
Швеция                    14/02/–17/02/2019
Мексика               07/03/–10/03/2019
Франция               28/03/–31/03/2019
Аргентина               25/04/–28/04/2019
Чили                        09/05/–12/05/2019
Португалия                30/05/–02/06/2019
Италия                        13/06/–16/06/2019
Финляндия                 01/08/–04/08/2019
Германия                 22/08/–25/08/2019
Турция                         12/09/–15/09/2019
Великобритания         03/10/–06/10/2019
Испания                  24/10/–27/10/2019
Австралия                  14/11/–17/11/2019